Le syndrome de détresse respiratoire aigue de l'adulte, traduction de l'"adult respiratory distress syndrom" (ARDS) des Anglo-Saxons, est une entité clinique responsable d'une insuffisance respiratoire aigue, rencontrée dans une large variété de situations pathologiques. Le syndrome de détresse respiratoire aigue de l'adulte est lié à une atteinte de la membrane alvéolo-capillaire responsable d'un oedème pulmonaire.