Introduction : Le virus HTLV-1 est le premier rétrovirus humain. Il a été isolé en 1980 à partir des lymphocytes d’un patient porteur d’un lymphome T. En 1985, en Martinique, une haute prévalence d’anticorps dirigés contre HTLV-1 fut observée chez les patients souffrant de paraparésie spastique tropicale dont la description initiale avait été effectuée 20