Généralités - Définition :
la mort du nourrisson est une mort inopinée , imprévue, inexpliquée,
chez un nourrisson apparemment normal de 0 à 12 mois.
Le caractère subit et imprévisible de cette mort fait ressurgir
l'hypothèse du meurtre de l'enfant.
Ce syndrome de mort subite du nourrisson pose deux problèmes
médico-légaux :
En cas de décès la recherche des causes se fait par une approche
clinique et judiciaire La prévention de ce syndrome.
Il est frappant de constater dans les morts subites, le grand nombre
de mort fonctionnelles sans lésion préexistantes ou mort
fonctionnelles essentielles, ce type de mort survient au cours du
sommeil.
Épidémiologie :
Le sexe radio est de 2 garçons pour une fille La mort subite est
exceptionnelle avant la fin du premier mois.
Le pic de fréquence se situe entre 2 et 4 mois , la MSN est rare
après 9 mois.
La population à risque comprend 2 grands groupes :
* Un premier groupe où le risque est reconnu et ne pose pas de
problèmes d'identification (NRS ayant été sujet aux apnées du
prématuré malformation de la face et des voies respiratoires
supérieures).
* Le deuxième groupe comprend : les rescapés de mort subite et les
nourrissons ayant présenté un malaise grave.
La fratrie des rescapés de mort subite et des nourrissons décédés de
mort subite.
Pathogénie :
Mal connue
On s'oriente actuellement vers diverse étiologies : troubles
primitifs de la régulation de la respiration entraînant des apnées
pendant le sommeil , obstruction des voies aériennes supérieur ,
infection O.R.L. , reflux gastro-oesaphagien.
Conduite à tenir :
1- Examiner soigneusement l'enfant à la recherche de signes pouvant
faire évoquer des sévices ou une mort subite.
On examinera les lieux à la recherche d'une cause accidentelle (
intoxication au CO – strangulation pat un jouet ).
2-
effectuer une anamnèse soigneuse avec patience, retraçant en
particulier la grossesse , l'accouchement , les heures qui ont
précédé le décès.
3-
bilan paraclinique comprenant un examen radiologique et des
prélèvements bactériologiques et virologiques.
4-
pratiquer une autopsie dans un service de référence avec examens
histologiques, toxicologiques.
5-
déculpabiliser les parents : il faut insister auprès de ceux ci ,
traumatisés et culpabilisés , sur le caractère imprévisible de ce
drame.
On tenir un discours rassurant , quant au risque de récidive.
On proposera une surveillance en centre spécialisé d'un futur
enfant, en sachant qu'il n'y a pas de prévention parfaitement
efficace (en particulier la surveillance monitorée).
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